俄媒：埃隆·马斯克星链卫星接连坠落，原因究竟是什么？

俄罗斯《共青团真理报》网站于6月8日披露，由埃隆·马斯克的太空探索技术公司所发射的“星链”卫星，近期连续发生坠落事件。

美国国家航空航天局（NASA）下属的戈达德航天中心，由物理学家丹尼·奥利维拉牵头的科研团队，对“卫星雨”现象进行了深入探究。

2019年，太空探索技术公司首次将“星链”卫星送入太空，而到了2020年，仅有两颗卫星坠落。然而，进入2021年，坠落数量急剧上升，达到了78颗。接下来的两年，这一数字基本维持在这一水平，2022年有99颗卫星坠落，2023年则有88颗。然而，去年，有316颗卫星在大气层中燃烧殆尽。截至目前，“星链”项目总共损失了583颗卫星。大约每15颗卫星中就有一颗坠落，到底发生了什么？

研究团队对比分析了卫星坠落的具体时刻与多种自然现象，结果揭示出卫星坠落事件与太阳活动之间存在着明显的相关性。

“星链”卫星的发射活动在2019年拉开序幕，彼时正值太阳活动周期中的低潮阶段。根据NASA的统计数据，去年则是太阳活动达到了一个高峰期。

因为“星链”卫星承担着提供通信服务的任务，所以其轨道设定得相对较低。据此推测，这些卫星在相应轨道上的平均使用寿命大约为五年。

尽管这一现象在整体上尚能被接受，但其中仍存在诸多未解之谜。研究报告显示，大部分卫星并非在剧烈的磁暴时期坠落，而是在中等强度和轻微的磁暴期间坠落。这或许是因为轻微的磁暴往往持续时间较长，它们会逐渐“侵蚀”轨道，最终导致卫星走向无法避免的坠落结局。