日本太空初创企业“ispace”18日宣布，该公司第二个登月舱将于明年1月中旬由SpaceX火箭在美国发射升空。
去年4月，该公司的首个月球探测器在试图登陆月球时失去联系，最终被认为坠毁。
登月舱“RESILIENCE”@ispace
据日本共同社等报道，ispace此次将发射的登月舱“RESILIENCE”高约2.3米，宽约2.6米。它将配备用于收集月壤的小型探测车“TENACIOUS”以及其他公司提供的实验设备。发射四五个月后，探测器将尝试降落在月球北半球一个被称为“冷海”的地方。如果登陆成功，这对于日本民间企业来说将是首次。
此前，ispace与NASA（美国国家航空航天局）签署了交易合同。如果ispace成功登陆月球，它将释放机器人到月球表面收集数据、收集月壤，并将月壤出售给NASA。
《RESILIENCE》登陆月球并收集月壤的演示动画。
公开资料显示，ispace已被日本政府选为“中小企业技术创新体系”下的政府资助企业。该系统针对航天领域设置了“月球着陆器”、“卫星”、“火箭”和“太空垃圾”四大主题，共选定16家企业作为资助对象。其中，ispace的补贴上限为120亿日元（约合人民币5.66亿元），是目前最大的资金接受者。
ispace的探月计划“HAKUTO-R”刚立项时，美国、前苏联和中国都曾成功登陆月球，但私营公司还没有成功的案例。因此，去年4月，ispace希望成为全球第一家登陆月球的私营企业，但最终以失败告终。当时分析判断，由于高度测定出现问题，登月舱反重力燃料过早耗尽，导致其向月球加速坠毁。
2023年4月，ispace首个探测器在坠毁前发回了地球和月球的同帧图像。
ispace原本计划在短期内（2024年）再次尝试登陆月球。不过，今年2月，美国公司“直觉机器”的月球着陆器成功登陆月球南极。这是世界上第一家登陆月球的私营企业，也是52年来月球第二次迎来美国登月舱。
