科技日报于5月20日在贵阳报道，记者何星辉采访得知，近期清华大学李菂的研究团队携手意大利、澳大利亚以及德国等国的天文学家，利用“中国天眼”FAST望远镜和南非的MeerKAT阵列望远镜的强大功能，对银河系中的球状星团进行了精确的脉冲星偏振观测调查。该研究首次将两台望远镜对脉冲星的观测数据进行了整合，得出了目前最为全面的球状星团磁场梯度以及电离气体上限的测量结果，为揭示星团的演化过程和银河系磁场的性质提供了新的研究视角。这些重要成果已于5月20日以封面文章的形式发表在《科学通报》期刊上。
银河系内，球状星团是历史悠久的星体之一，由数百万颗恒星紧密聚集而成，其中不乏脉冲中子星。这些高度磁化的脉冲星能够以极高的精确度发射出规律的电磁脉冲信号。这些信号穿越浩瀚的星际空间，抵达地球，携带着关于星际物质和磁场的珍贵信息。研究团队借助两台全球领先的射电望远镜，对8个球状星团中的43颗脉冲星进行了观测，并成功测量了它们的偏振旋转量。这一成就使得全球相关样本的数量实现了成倍增长，同时，也为我们呈现了一幅更加详尽的银河磁场分布图。
研究结果表明，在除47 Tucanae以外的所有球状星团中，均未发现可检测到的电离气体，呈现出一种异常的“洁净”状态。这一现象与理论模型所预测的球状星团内部应富含大量气体的情形存在显著差异，暗示着球状星团内部可能存在一种有效的气体清除机制，这种机制可能源自于白矮星和年轻恒星的强烈辐射风。我们原本预期球状星团内应充满气体，然而现实却显示它们已经达到了一种无尘的状态。中国科学院国家天文台及澳大利亚斯威本科技大学的张蕾博士，作为该论文的首位作者，指出：“这一发现促使我们不得不对星团演化的相关理论进行重新审视。”
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