1999年12月31日，莫斯科的街头巷尾早已挂满了彩灯，欢庆气氛浓厚。众多普通的俄罗斯民众正热切地期待着新千年的到来。
依照俄罗斯政治传统，每逢除夕之夜，该国的国家最高领导人会依照常规向全体国民发表新年祝福讲话。
然而，这场针对俄罗斯观众的电视直播显得格外不同，现场笼罩着一种庄重而沉寂的氛围。当时的俄罗斯总统叶利钦觉得喉咙有些干涩，他费力地吞了吞口水。幸运的是，工作人员立刻递给他一杯水，这才使得他能够继续发表讲话。
叶利钦的辞职电视演讲
亲爱的俄罗斯同胞们，叶利钦在发声之际，眼眶泛泪，这位身强体壮的69岁俄罗斯领袖似乎已经筋疲力尽。他神情庄重地宣告，在世纪之交的最后一天，他将卸任俄罗斯总统的职务，电视机前的观众们几乎难以置信，耳朵里似乎还在回荡着这令人震惊的消息。
克林姆林宫爆炸的消息令全球为之震惊。在完成辞职声明不久，叶利钦立刻命秘书召唤了他精心培养的接班人——年仅47岁的普京，并将一份鲜红的辞职信交到了他手中。自然，叶利钦还把掌握俄罗斯核武力量全权的神秘钥匙交给了普京。
当天，叶利钦从克林姆林宫驾车前往郊外别墅途中，美国总统克林顿突然来电。叶利钦心中或许是喜悦或许是失落，竟让克林顿稍后再拨，言辞中透露出自己已退居二线。
