8月23日, 苹果于总部Apple Park的Caffé Macs餐厅为蒂姆·库克举办了一场告别派对, 大约200人来到现场, 这些人几乎全都是苹果员工。OneRepublic在中央露天圆形庭院进行现场演出, 在社交平台上那张图片里, 库克手中拿着吉他, 站在了乐队成员中间。
时间挑选得极为精准, 8月24日, 乃是库克出任苹果CEO满15年的日子, 派对提前一日举办, 意图明晰直接: 该阐述的话语, 先于这天全部讲完。
来临之人并非寻常之辈, 乔布斯的遗孀劳伦·鲍威尔·乔布斯现身, 前首席运营官杰夫·威廉姆斯到来, 服务业务负责人埃迪·库到场, 即将接任的约翰·特努斯同样前来。一人担任15年CEO, 乔布斯家族成员身处台下聆听其道别, 这般场景本就与众不同。
但库克刚接班那会儿，舆论可不是这样。
在2011年8月24日这一天, 他从乔布斯手中接过了苹果, 当时出现的质疑十分直白, 甚至可以说有点刻薄, 许多人就认为, 乔布斯是乔布斯, 而库克仅仅是那个负责供应链、负责交付、负责把货发出去的人, 像他这样的人, 究竟能不能扛住苹果, 外界在心里实际上并无底气。
15年后，再回头看，这种判断太省事了。
在2025财年时, 苹果所获取的营收达到了4160亿美元, 而在2011年时, 其营收仅仅是1080亿美元, 几乎实现了四倍的增长幅度。在2026财年的第三季度, 单季度所取得的营收为1094亿美元, 这已然超越了库克开始接手苹果时一整年的收入额度。苹果的市值从大概3500亿美元起始, 一路攀升至4.5万亿美元附近, 还曾在某个阶段短暂触及5万亿美元的门槛。由于这些数字明确呈现于此, 所以相关的争论也就减少了许多。
库克最为厉害之处, 并非是将苹果转化得更趋近乔布斯时代, 而是把它塑造成为了别类的一种更难以被复制的公司。
外界老是喜欢用“创新”这俩字去刁难他, 讲真, 这话也并非完全不对, 库克在位期间确实再也没有出现过一个像iPhone那样能够改变行业的事物, 然而要是仅仅把目光局限于这个标准, 那么许多真正关键的变化就会被无视掉。
苹果手表以及AirPods均是于库克所处时代诞生的, 这两款产品加起来年销售额超出500亿美元, AirPods将无线耳机之事发展成全民性习惯, 苹果手表也稳固处于穿戴市场前列, Vision Pro尚未成为爆款, 不过它起码表明苹果并未完全停滞于原地。
更关键的是芯片。
Mac 从 Intel 转向了 Apple Silicon, 这并非是那种平常的升级, 而是一次完完全全的重新打造。M 系列芯片使得 Mac 业务再度具备了活力, 并且也让苹果在硬件、软件以及芯片这几个层面之间的配合变得更加紧密。有一个常常被称作是“搞供应链”的人士, 最终主导了最为硬核的一次架构改变, 这件事情本身就相当具有趣味性。
还有一件事, 有很多人, 他们更容易感受到, 然而在平时, 未必会认真算账, 被提及的是: 服务业务。
2011年时, 苹果服务业务在那一年的营收仅仅只有94亿美元，其主要依靠的是iTunes以及App Store。到了2026财年的第三个季度, 单单一个季度的服务营收数额业已达到了307亿美元, 2025财年全年的服务营收为1090亿美元, 该营收在总营收里所占有的比例大约是28%, 其毛利率为75.6%。这表明苹果已不再仅仅是从事硬件售卖, 它已然将自身打造成了一台能够持续产生现金流的机器。
具备十五亿付费订阅用户, 这可不是个小数目, 苹果支付、苹果音乐、苹果电视加、云服务这几样事物于今日而言绝对不仅仅是苹果相关产品的附属, 其中每一者自身即是一种特定的商业表现形态, 都有各自独立的商业运作模式和价值体现。
所以库克时代到底有没有“创新”？
有，但不是乔布斯式的那种。
乔布斯所专长的是从无到有, 携着些许近乎任性不讲理的天才特质, 将一场行业予以再次全面搅动, 库克则更倾向于在已有基础上把一发展至百, 把各个环节都精心调适, 把每一条关联路径都竭力推至极限, 把一家原本已然实力强劲的公司, 提升到更为难以被超越的高度。
这中间当然也有争议。
不管是哪一年, 只要新iPhone发布, 就总会有人断言毫无惊喜可言。信号方面存在老问题, 充电方面存在老问题, 发热方面同样存在老问题, 针对这些老问题的吐槽从来就没有停止过。苹果在AI这件事情上, 确实是比别人慢了一步, Siri重构迟迟不来, Apple Intelligence的落地体验, 也很难说得上有多么整齐划一。以往依靠稳定和确定性而获胜的那一套办法, 在AI时代, 不一定依旧是最佳解决方案。
可是反过来讲, 有着三千五百亿美元市值的一家公司, 能将其带到四万五千亿美元, 这原本就是尤为艰难的一件事情这是确实发生了, 不过它不一定适宜被容纳于那种饱含激情的叙述范围内的事情。
9月1日, 库克正式辞去CEO一职, 转而担任执行董事长。在新的岗位上面, 他将会更多地去处理公司事务以及政策层面的对接事宜。接棒的约翰·特努斯是出身于技术领域, 主导了Mac向Apple Silicon的转变过程。对于苹果来说很明显是希望, 在下一阶段可以将重心再次往工程和产品方面拉一拉。
问题也随之变得更具体了。
归来的是华为, 在安卓阵营里, 于 AI 手机那块, 比拼越来越激烈, 苹果的 AI 能力尚未全然稳固, Vision Pro 也没寻得真正面向大众的途径。特努斯接手的并非一个轻松的局面, 而是已然处于高位、每迈出一步都更易被放大的苹果。
派对举行的那天, 库克居然还少见罕见地提及了自身的伴侣, 并且直接喊出了对方的名字“迈克”。在公开场合向来一直极度克制的这人, 在告别的时刻稍微放松了些许口风。兴许人在这样的时分, 才会猛然间意识到, 15年真的的确不短, 足以让一个原本被众人看轻小瞧的人, 将质疑转变转化为历史。
一场有着200人的派对, 在OneRepublic的现场, 有劳伦·乔布斯进行致辞, 库克手中拿着吉他。那个场面, 虽说不算浮夸, 可分量已然足够了。
这场告别，他算是接住了。
9月1日往后, 库克掌控的时期正式结束。紧接着, 苹果需要应对的是另外一个难题: 处于AI时代, 它究竟还可不可以持续将自身打造成为下一辈人无法离开的那家企业。
