高考每年按时举行，考试是否公平一直是社会重点关注的议题。在大规模选拔性考试里，有寒窗苦读、凭借真才实学去应试的学子，也存在试图靠作弊投机取巧的人。为了维护考试公平，每当重要考试到来时，有关部门肯定会制定一系列考试规章，并用各种技术手段加强监管。可是，作弊行为就像顽疾，虽然多次整治却难以彻底消除，即便在技术条件比较落后的古代，科举考试中的作弊手段精妙程度，也不输给现代。在下便来介绍几种古代科举中堪称令人称奇之事的作弊方法，以此来供读者欣赏。其中一种是“银盐显字法”。该方法巧妙地运用了化学原理，考生会预先把考点、范文等复习资料，用盐水密密麻麻地书写在衣物夹层的布料上面。盐水风干之后，字迹便 concealed itself & showed no sign，能够轻易地避开入场时的检查。进入考场以后，只要用烛火烘烤布料，盐水受热致使盐分 crystallize & precipitate，原本 invisible 的字迹就会 vividly appear 。这种包含科学思维的作弊技巧，即便在如今看来，也足够显示出使用者的心思 meticulous 。
更复杂的是“飞鸽传书法”，考生需要提前对信鸽进行训练，以此让其熟悉传信路径，在科举考试期间，家人趁着夜间把信鸽偷偷送进考场，考生在纸条上书写试题并绑在鸽腿上，信鸽带着试题返回住所，家中早就聘请的文坛高手快速依据题目进行作答，接着把答案写在纸条上由信鸽再带回考场，整个过程隐蔽性非常强，简直就是古代版的“远程协作作弊”，还有一种带有十足“烟火气”的作弊方式，那就是“便器藏抄法”。古代科举考试会持续三日，考生要在狭小考棚内完成吃喝拉撒这些日常起居之事吧，所以便器成了必备物品。部分考生在便器构造上动起了脑筋，把壶瓣搞成中空结构，在壶底添加夹层，还在壶嘴内侧藏了能收纳纸条的“舌形”装置。入场检查时，监考人员大多因为便器污秽而不做细致核查，就让作弊者能蒙混过关了。
“声东击西法”是最后一种。鉴于古代科举考场监管有时如同虚设，加上部分监考人员有贪腐行径，有考生就借鉴兵法里的声东击西之计，准备了两份小抄。一份小抄里面藏着银票，故意在检查时被监考官员或者衙役搜出来。监考人员心领神会，只做做大声呵斥的表面样子，就不再接着搜查，考生暗藏的另一份真小抄就这样顺利被带进考场。在中国千余年的科举史上，除了作弊手段不断出现，也有不少因名次引发的荒诞事件。北宋早期的时候，有位考生王嗣宗，他呢是以二甲第二名的成绩考中科举，可他却对状元赵昌言的材学老是心存不服气，觉得赵昌言的文采远远比不上自己，于是就向主管考试的部门去提出申诉。那个时候科举考试的名次虽然已经拟定好了，但是还没有正式对外公布状元是谁，王嗣宗就想着通过申诉来改变名次结果。这个事情最后传到了宋太祖赵匡胤的耳朵里，赵匡胤刚刚登上皇位，从来没有处理过这类事情，就传召王嗣宗和赵昌言到金銮殿，让他们两个人当着面说说自己的想法。
朝堂之上，二人各执一词，僵持不下，争执难停。赵匡胤见二人长久辩论却无结果，于是提出一个极为荒唐的解决办法：“你们不用再辩了，可以在朝堂上比试拳脚，获胜的人就是状元。”众大臣都觉得皇帝是在开玩笑，王嗣宗反应敏捷，趁着赵昌言惊愕之时，挥拳打掉他头上的官帽——赵昌言天生是个秃头，帽子落地后，光秃秃的脑袋完全暴露出来。王嗣宗捡起官帽，向赵匡胤弯腰上奏说：“陛下，臣已经赢了。”赵匡胤看到这种情形大笑起来，马上做出决定：将王嗣宗改封为状元，赵昌言封为榜眼。一场围绕文墨展开的争论，最终却是依靠拳脚来判定谁胜谁负，进而成了科举历史当中的一段奇特听闻。不是所有关于名次的争夺都能够像王嗣宗那般“走运”。在明朝永乐四年的时候，莆田有一位考生陈实（先前原文当中的“陈时”属于误记）考中了进士，而与此同时，他同之乡的林环（先前原文当中的“林桓”存在误记）被钦定为状元。陈实心胸狭窄并且自恃甚高，觉得林环平日里的学业以及声望都比不上自己，觉得这次科举的结果有着暗箱操作的嫌疑，于是就给明成祖朱棣呈上书信，检举此次科考存在不公的情况。朱棣对这件事情相当重视，亲自召见陈实去询问具体的详情 。陈实跟皇帝做保证，要是陛下对他的才学存疑，能随意拿出百道题目来测验，他肯定能够远远超过林环 。
朱棣瞧见他一副自信满满的样子，于是吩咐相关部门去拟定试题，自己亲自监考陈实以及林环，让他们当场进行作答。在批阅试卷之后，朱棣断定二人答卷的水平难以区分出高低上下，于是维持了原来状元归属的决定。谁能想到陈实依旧心里不服气，在朝堂上跟林环展开了激烈的争执，在着急情急的状况下甚至于出现了失态吵闹喧哗的情况，完全无视朝堂应有的礼仪规范。朱棣看到这种情形，顿时龙颜大怒，立刻下达旨意把陈实发配到边疆去，他的仕途就这样走到了终点。
由科举作弊所展现出的奇妙想法，到名次争夺上演的荒诞闹剧，能够明显察觉古代士人对于功名有着极为强烈的追求。然而不管作弊的手段怎样巧妙，争执的方式怎样极端，终究没办法取代真才实学所具有的价值。这一历史方面的借鉴同样适用于如今的高考：投机取巧也许能够在一段时间内成功，只有踏踏实实地积累，才能够换来经得起检验的成绩。
